Лаванда: не лише прикраса, а й корисна рослина з багатьма застосуваннями
Лаванда здавна вирощується людьми не тільки як декоративна рослина, а й для різноманітного практичного використання. Її ароматні квіти та ефірні олії мають безліч застосувань у побуті, починаючи від відлякування комах і закінчуючи приготуванням корисних напоїв та домашньої косметики. Щоби повною мірою скористатися усіма перевагами цієї рослини, важливо правильно визначати час збору й дотримуватися оптимальних умов її сушіння.
Час для збору
Найкращим періодом для збору лаванди вважається липень-серпень, коли рослина вже сформувала бутони, але квіти ще не розкрилися повністю. Оптимальний час для зрізування — опівдні, адже саме тоді концентрація ефірних олій у рослині є найвищою. Для збирання краще використовувати секатор або садові ножиці — так рослина буде менше травмована, ніж якби її зривали руками.
Правильне сушіння
Аби лаванда не втратила своїх цінних властивостей, її обов’язково потрібно висушувати природним способом. Не рекомендується застосовувати духовку чи залишати рослину під прямим сонячним промінням, адже високі температури руйнують ефірні олії та можуть змінити колір квітів.
Зрізані стебла краще розділити на невеликі пучки та закріпити їх гумками. Такий спосіб зручніший, ніж використання мотузки чи стрічки, оскільки під час висихання стебла зменшуються в об’ємі й можуть вислизнути. Підвішені квітами донизу пучки сушать у сухому, добре провітрюваному приміщенні з температурою не вище 40 градусів. Зазвичай на висушування йде близько тижня. Готовність сировини можна перевірити: сухі квіти легко відокремлюються від стебел, а ось волога лаванда згодом може запліснявіти.
Для довготривалого зберігання висушені квіти найкраще поміщати в лляні, бавовняні або полотняні мішечки.
Використання для чаю
Лавандовий чай готують із висушених квіткових бутонів, а не з листя рослини, оскільки останнє надає напою небажаної гіркоти. Для заварювання достатньо однієї чайної ложки сухої сировини на 250-300 мл окропу. Напій настоюють 5-7 хвилин, після чого його проціджують. За бажанням до чаю можна додати мед, цукор або скибку лимона, щоб пом’якшити смак.
Сухі квіткові бутони рекомендується зберігати в герметично закритій скляній тарі, щоб вони надовго зберігали свій аромат.
